普羅米修斯為人類偷來(lái)了天火，愛迪生則把光明帶給了人類。
1878年巴黎第三屆世博會(huì)，31歲的托馬斯阿爾瓦愛迪生（Thomas Alva Edison）帶著自己剛剛發(fā)明的新式白熾燈泡來(lái)參加展會(huì)。在本屆世博會(huì)上，同時(shí)還有貝爾電話、留聲機(jī)、熱氣球等，被譽(yù)為“人類劃時(shí)代的發(fā)明”。
不過(guò)這個(gè)電燈并沒有實(shí)用價(jià)值，之后愛迪生在門羅公園的實(shí)驗(yàn)室孜孜不倦地對(duì)之改良，延長(zhǎng)其使用壽命。1879年10月21日，一個(gè)玻璃專家按照愛迪生的吩咐，把燈泡里的空氣抽到只剩下一個(gè)大氣壓的百萬(wàn)分之一，封上口，愛迪生接通電流，他們?nèi)找古瓮那榫敖K于出現(xiàn)了：燈泡發(fā)出了金色的亮光！這一天后來(lái)就被定為電燈發(fā)明日。
連續(xù)用了45個(gè)小時(shí)以后，這盞電燈的燈絲（經(jīng)過(guò)碳處理的棉線）才被燒斷。愛迪生回憶這個(gè)難忘的時(shí)刻：“我們坐在那里留神看著這盞燈繼續(xù)燃燒著，它燃燒的時(shí)間越長(zhǎng)，我們?cè)接X得神馳魂迷。我們中間沒有一個(gè)人能走去睡覺……”
在研究電燈的不斷失敗中，愛迪生遭到了來(lái)自煤氣燈公司老板及其他發(fā)明家的攻擊，有人說(shuō)即使造出來(lái)，也沒有人用得起，愛迪生堅(jiān)定地回答說(shuō)：“當(dāng)電燈普及之后，只有奢侈者才用蠟燭。”
1879年11月1日，愛迪生申請(qǐng)對(duì)碳絲燈的專利。該年最后一個(gè)晚上，他在門羅公園開始用這種神奇的光源來(lái)照亮。這是一次戲劇性的展覽。三千多參觀者坐火車從四面八方趕來(lái)，愛迪生叫工作人員從實(shí)驗(yàn)室到車站一路上都裝上電燈，等第一班火車進(jìn)站后立刻亮燈。當(dāng)火車抵達(dá)時(shí)，他開動(dòng)機(jī)器，40個(gè)白熾燈泡全部點(diǎn)亮。人們一個(gè)個(gè)看得目瞪口呆，實(shí)驗(yàn)室院內(nèi)發(fā)光的數(shù)百盞電燈更使他們?yōu)橹垦！?/P>
元旦晚會(huì)的這些電燈，使用壽命達(dá)170個(gè)小時(shí)。1880年，在試驗(yàn)過(guò)1600種耐熱材料、6000種植物纖維后，愛迪生發(fā)現(xiàn)竹炭纖維發(fā)出的光最為明亮穩(wěn)定，竹炭纖維一直使用到1906年換成鎢絲為止——這就是我們今天使用的燈泡。
在1881年巴黎電力博覽會(huì)上，愛迪生的電燈和發(fā)電站、輸電網(wǎng)等配套工程大放異彩。1889年，同樣在巴黎世博會(huì)上，白熾燈點(diǎn)綴了埃菲爾鐵塔。隨后電燈點(diǎn)亮了世界的每一個(gè)角落。1915年，巴拿馬太平洋世博會(huì)設(shè)置了“愛迪生日”。1979年，美國(guó)舉行長(zhǎng)達(dá)一年的活動(dòng)，來(lái)紀(jì)念他發(fā)明電燈一百周年。這個(gè)被《紐約時(shí)報(bào)》稱頌為“普降光明的人”，將人類從黑夜沉沉中解放出來(lái)。
《圣經(jīng)創(chuàng)世紀(jì)》：“……上帝說(shuō)，要有光，于是就有了光。”
