匈牙利人捷諾西·彼得·塞繆,在上海世博會行將進入尾聲時來到上海尋訪祖輩的足跡。在昔日曾有“遠東第一高樓”美名的上海國際飯店里,捷諾西被飯店新竣工的文物陳列館內(nèi)的一封信所吸引,那上面有他的叔祖、斯洛伐克和匈牙利混血的著名建筑師鄔達克的親筆簽名。

　　在2010年上海世博會斯洛伐克館的一側(cè),上海國際飯店暗褐色浮雕造型和設(shè)計師鄔達克的簡介吸引著觀眾的目光。鄔達克因其在上世紀30年代為上海設(shè)計營建了超過50座經(jīng)典建筑而被稱為“改變上海面貌的人”。這位外國建筑師與上海的情緣,還被拍成電影,在本屆世博會期間放映。

　　在世博會開幕前完成整修的上海國際飯店,不僅曾經(jīng)是亞洲第一高樓,上海地理測繪的水準原點,還被譽為中國現(xiàn)代餐飲服務(wù)業(yè)的搖籃。它目睹了上海過去70年的滄桑,是這座城市現(xiàn)代化進程的一個縮影。當(dāng)年,中美長途電話開通儀式在這里舉行,梅蘭芳的韻白在門背后繚繞,卓別林的幽默在大堂里回響。建筑大師貝聿銘回憶十幾歲的自己,正是看著這座建筑施工時,確立了做建筑師的夢想。他說:“在上海,我看到了未來。”

　　然而,從1950年到1978年整整28年,上海卻沒有建造過一座有全新地標意義的飯店。上海的象征始終是建于1934年的國際飯店或外灘。在明信片、人造革旅行袋、搪瓷面盆這些新中國頭30年具有代表性的生活物件上,年代悠久的建筑形象標志著上海曾經(jīng)的繁華,也映襯著其一度的沉寂。