中國和瑞典的貿易往來可以追溯到18世紀30年代，瑞典商船從遙遠的斯堪的納維亞半島浩蕩而來，運回大量的茶葉、絲綢、瓷器、香料等，而“哥德堡”號就是其中最著名的一艘，它在18世紀40年代擱淺沉沒，2006年，復制的“哥德堡”號重返廣州、上海。

　　前瑞典駐華大使雍博瑞曾如此評價“哥德堡”號的返航：既是兩國之間傳統友誼的象征，還承載著瑞典對今天和未來瑞中兩國友好關系的信心。

　　1950年5月9日，瑞典成為第一個與中華人民共和國建立正式外交關系的西方國家。60年間，兩國關系日臻成熟，經貿合作日益密切。