在內蒙古生產建設兵團時的周開國（1971年攝）。

    1949年10月1日，在山東煙臺龍口，傷殘復員軍人周世堂家生下一個大胖小子。孩子的爺爺給孩子取名叫“周開國”，小名叫恩民。

    60年后的周開國，已經從交通部第一航務工程局退休。這位頭發灰白、面龐曬得黑紅的老人，經歷過大躍進，作為老三屆參加過建設兵團去內蒙古“屯墾戍邊”，改革開放后“四海為家”，參與了青島、煙臺、寧波等多個地方的港口建設，為一個個曾經的小漁村帶來繁華。而現在，退休在家的周開國經常跑步、游泳，研究養生之道，享受著愜意的晚年。

    小時候的周開國每到過生日的時候都特別興奮，還為自己是10月1日的生日而自豪：“這樣我的生日就不會被父母忘記，而且那天多熱鬧啊，大家都在慶祝新中國的生日，也就順便幫我慶祝了。”周開國回憶，其實那時候過生日并沒有什么所謂的生日禮物，能吃一碗面條就不錯了，但還是感到非常開心。

    1959年，周開國一家從老家來到青島。全家5口人擠在青島市海泊路一間10平方米的小房間里，常常吃不飽肚子。他回憶那時的情景，“當時學校已經基本不上課了，家家戶戶的門也都鎖起來，鑰匙統一交給公社干部保管，家里的鍋、老式櫥柜上的銅把手、銅鎖等也都已經拿去冶煉，無論大人小孩一律住在田間用玉米秸稈搭起的窩棚里”。

    1968年，周開國初中畢業后沒有在青島分配到工作，在家里賦閑兩年之后，報名參加了內蒙古建設兵團，被分到中國人民解放軍北京軍區內蒙古生產建設兵團20團一連，在河套地區的烏拉特前旗 “屯墾戍邊，建設邊疆，保衛邊疆”。

    1978年，調回青島的周開國與妻子李懷美結婚，一間8平方米的新房是向親戚借來的。那時月工資39元的周開國日子過得并不富裕，買臺紅燈牌收音機的錢都是夫妻倆省吃儉用好幾個月才攢起來的。后來有了女兒，單位就分給他們一間16平方米的“團結戶”（兩戶人家共用廚房和衛生間），在這所房子里，一家人一直生活到1996年單位集資蓋房。

    改革開放以后，周開國在交通部第一航務工程局第二工程處工作。這個主要從事港口建設和航道疏浚的單位以“四海為家，為中國的筑港事業貢獻力量”為口號，參與了中國多個港口的建設工作，而周開國也才真正感受到了自己的工作與國家經濟發展的密切聯系。周開國說：“當初很艱苦，經過我們不懈的努力，當年的很多小漁村變成了現代化的港口，逐步成了繁華的都市。現在回望很欣慰，經過努力，為祖國繁榮昌盛貢獻了一分力量，我覺得人生沒有白過。”2004年，完成了長江口航道的疏浚工程后，周開國從鋪排一號船船長的位子上退休。

    周開國說自己退休后的生活非常愜意，每天跑步五六千米鍛煉身體，為了減肥還經常去游泳，夫妻倆整天琢磨著怎么養生、吃得健康。“作為共和國的同齡人，從我上不起學，沒有文化，到女兒上大學，念博士，從一家5口擠10平方米的小屋子到女兒搬進百多平方米的大房……切切實實感受了新中國60年來的日新月異的變化和進步，即將迎來新中國和自己共同的生日，周開國說，他期盼著祖國更富強、日子越過越紅火！新華社發

1949年10月1日，周開國在山東煙臺龍口這所老屋里出生（2005年10月攝）。新華社發