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新華網(wǎng)華盛頓1月4日電（記者任海軍）美國航天局科學(xué)家4日在美國天文學(xué)會(huì)舉行的會(huì)議上宣布，去年3月7日發(fā)射升空的“開普勒”太空望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)找到了5顆太陽系外行星。
這5顆系外行星都屬于“熱木星”，質(zhì)量大，溫度高，公轉(zhuǎn)軌道極為接近其繞轉(zhuǎn)的恒星，其中個(gè)頭最小的一顆與太陽系中個(gè)頭排行第四的行星——海王星相當(dāng)，個(gè)頭最大的與太陽系中個(gè)頭最大的行星——木星相當(dāng)。
科學(xué)家指出，這5顆系外行星的公轉(zhuǎn)周期介于3．3個(gè)地球日至4．9個(gè)地球日之間，表面溫度介于1204攝氏度至1649攝氏度之間，不適合任何已知生命生存。
“開普勒”是世界上首個(gè)專門用于探測(cè)類地行星的航天器。美航天局“開普勒”項(xiàng)目首席科學(xué)家威廉·博魯茨基認(rèn)為，找到5顆系外行星表明，“開普勒”攜帶的儀器處于良好工作狀態(tài)，“開普勒”將能完成預(yù)定科學(xué)任務(wù)。
美航天局天體物理學(xué)部門負(fù)責(zé)人喬恩·莫爾斯說，找到個(gè)頭更小、公轉(zhuǎn)周期更長的行星，對(duì)“開普勒”來說應(yīng)該只是時(shí)間問題，“開普勒”將會(huì)越來越接近于發(fā)現(xiàn)首個(gè)類地行星。
按美航天局的計(jì)劃，“開普勒”將在至少3年半的任務(wù)期內(nèi)，搜尋天鵝座和天琴座中約10萬個(gè)恒星系，最終目的是要找到與地球類似的行星。
