新中國成立60年特別是改革開放30年來，民族地區經濟社會發展與全國一樣，取得了舉世矚目的輝煌成就。黨和國家始終堅持把加快少數民族和民族地區經濟社會發展作為解決民族問題的根本途徑，堅持國家幫助、發達地區支援、民族地區自力更生相結合，實現了民族地區經濟社會發展的歷史性進步，實現了少數民族群眾生產方式和生活水平的歷史性飛躍，實現了少數民族群眾思想道德素質、科學文化素質和健康素質的全面提高，民族地區的面貌發生了翻天覆地的巨大變化。這是全國各族人民共同團結奮斗的重大成果，是中國特色社會主義事業的偉大勝利，也是黨的民族政策和民族工作的巨大成功。
這60年，是民族地區經濟實力極大增強的60年。過去，人們一提到民族地區腦海里浮現的就是“刀耕火種”、“手無寸鐵”、“羊腸小道”、“人背馬馱”……但是，僅用了半個多世紀的時間，民族地區就徹底改變了一窮二白的面貌。2008年，民族地區GDP已達到30626億元，按可比價格計算比1978年增長了17．4倍，比1952年增長了92．5倍。南昆鐵路、南疆鐵路、青藏鐵路、西氣東輸、西電東送等一批重大工程開工建設，民族地區基礎設施建設面貌一新。新疆從沒有一寸鐵路到鐵路營運里程達3000多公里，從沒有一家像樣的工礦企業到先后建成了六道灣露天煤礦、烏拉泊水電站、克拉瑪依油田等一批大型企業。舊西藏沒有一條公路，如今公路通車里程達到5．13萬公里，基本實現了縣縣通公路。今天的民族地區，已成為我國農畜產品和工業產品的重要生產基地，成為對外開放的前沿陣地，成為國內外向往的旅游勝地。
這60年，是民族地區社會事業成果豐碩的60年。過去民族地區幾乎沒有現代意義的學校，文盲率非常高。如今民族地區的各類學校已達72711所，在校學生3450．3萬人，基本普及了九年制義務教育和掃除青壯年文盲。少數民族在校大學生達115．35萬人，比1950年增長了886倍，占全國高等學校在校生的7．14％。民族地區文化設施條件得到普遍改善，人民群眾精神文化生活日益豐富。大批珍貴的非物質文化遺產得到搶救、挖掘和整理。廣播、電視覆蓋率分別超過85％和90％。民族地區醫療衛生事業取得長足進步，已擁有衛生機構達4．7萬個、床位45．8萬個、衛生技術人員57．9萬人，均比1978年增長了近1倍，新型農村合作醫療制度實現了全覆蓋，地方病和傳染病得到有效控制，各族群眾的健康水平不斷提高。
這60年，是民族地區各族人民生活根本改善的60年。從大面積貧困到溫飽再到總體小康，民族地區人民的生活實現了歷史性跨越。2008年，民族地區城鎮居民人均可支配收入由1978年的307元增加到13170元，農牧民人均純收入由1978年的138元增加到3389元。60年來，民族地區農村貧困人口減少了近4000萬，部分少數民族已實現整體脫貧。在新疆，昔日牛拉犁，今日現代農機具飛奔田野；昔日牧民逐草而居，今日在定居點里過上了安穩幸福的新生活。
這60年，是民族團結進步事業蓬勃發展的60年。“同心掬得滿庭芳”。60年來，我國的民族區域自治得到扎實推進，法制化建設成效顯著，民族區域自治制度被確立為我國的一項基本政治制度，得到堅持和完善。民族團結進步創建活動在全社會廣泛開展，民族團結的觀念牢牢扎根于千家萬戶，民族團結進步之花處處綻放。各族人民在長期的生產生活中,同呼吸、共命運、心連心，互相尊重、互相信任、互相學習、互相幫助，平等、團結、互助、和諧的民族關系不斷鞏固。少數民族的合法權益得到切實尊重和保障，“三個離不開”思想日益深入人心，各族群眾建設現代化的熱情空前高漲，祖國大家庭的凝聚力和向心力不斷增強。國務院先后召開了4次全國民族團結進步表彰大會，表彰了56個民族的4000多名先進集體和個人，在全社會唱響了共產黨好、社會主義好、改革開放好、各族人民好、偉大祖國好、民族團結好的時代主旋律。
回首60年，民族地區經歷了從落后走向進步、從貧窮走向富裕、從封閉走向開放的歷史巨變。我國民族地區從來沒有像今天這樣欣欣向榮、蒸蒸日上,民族團結進步事業從來沒有像今天這樣生機勃勃、充滿活力，中華民族從來沒有像今天這樣揚眉吐氣、傲立東方。60年的成就輝煌燦爛，60年的經驗彌足珍貴。我們堅信：只要始終不渝地沿著中國特色社會主義道路奮勇前進，任何艱難險阻、任何外部力量，都不能阻擋緊密團結的中華各族兒女創造幸福生活的堅定步伐，中華民族偉大復興的前景必將越來越燦爛。
