新華社南極中山站12月18日電（記者劉奕湛）被稱為人類“不可接近之極”的南極內陸冰蓋最高點——海拔4093米的冰穹A，在中國人面前不再遙不可及。
擔負著建設中國第一個南極內陸科學考察站——昆侖站任務的中國第25次南極科考隊內陸隊，于18日啟程前往距離中山站1300公里的冰穹A地區，整個車隊有11輛車、43個雪橇，裝載物資625噸，計劃行進20天到達冰穹A。
目前，冰穹A和經線交匯的南極極點、全球溫度最低的南極冰點、地球磁場南極的磁點并稱為南極科考的四大“必爭之點”。中國南極昆侖站的建立將成為繼美國在南極極點建站，原蘇聯在南極冰點建站，法國在南極磁點建站后，人類南極科考史上又一個里程碑，標志著中國南極科學考察研究將實現從南極大陸邊緣向內陸的跨越，是中國從極地科考大國向極地科考強國邁進的關鍵一步。
2008年10月20日，中國第25次南極科考隊乘坐“雪龍”號極地科考船從上海啟程前往南極，開始了中國極地科考史上歷時最長、科考隊員人數最多的一次遠征。此次科考的最核心任務，是在南極內陸冰蓋的冰穹A地區建立一座科考站——昆侖站。這是繼長城站、中山站之后，中國建立的第三座南極科考站。
冰穹A位于南極內陸冰蓋最高點，海拔4093米，空氣稀薄，年平均溫度接近零下60攝氏度，被學者稱為“不可接近之極”。中國第25次南極科考隊領隊、首席科學家楊惠根說，冰穹A作為南極之巔，具有極高的科研價值，是一座“天然實驗室”，那里的觀測指標對全球氣候變化非常有說服力，是大氣與氣象研究方面獨一無二的“觀測站”。此外，這里的冰蓋是原始堆積而成，儲存著反映全球氣候和大氣環境演變的信息，在這個區域最有可能找到地球上最古老的冰芯。
2005年1月18日，中國第21次南極科考隊從陸路實現了人類首次登頂冰穹A。今年1月12日，中國第24次南極科考隊再次登上冰穹A，為建站做了一系列準備。根據規劃，昆侖站的一期工程是建成可供15至20人夏季科考的度夏站，建筑面積為236平方米，包括生活區和科研區。3至5年后，再逐步升級擴建為滿足科考人員越冬的常年站。
十幾天來，內陸隊隊員們奮戰在出發集結地，卸貨裝貨，經常是干到凌晨才能返回中山站休息。連日來的戶外作業，使每個隊員除了戴眼鏡的部位保留原有膚色外，其他暴露部位都變得黝黑且出現不同程度的曬傷。
第25次南極科考隊內陸隊隊長李院生說：“內陸隊的全體28名隊員都通過了體檢、心理測試、高原適應性訓練等一系列嚴格考核，他們將克服高寒、低氧等困難，完成建站、科考等任務。”
在冰穹A已經啟用的自動氣象站發回的觀測數據顯示，那里的最低氣溫達零下82攝氏度，即使在夏季，氣溫也會在零下30攝氏度左右，因此建筑材料必須能耐受這種低溫考驗。為了滿足南極內陸地區極端低溫的氣候條件，昆侖站將采用特殊的鋼結構。
李院生說：“昆侖站主體結構采用不銹鋼材料，并特別研制出超耐低溫的國旗紅、國旗黃兩色彩涂板，作為外部保溫層。電纜電線、電器開關和燈具、潔具等主要材料及零部件也都經過了零下90攝氏度的耐低溫試驗，確保各項性能在異常溫度下仍能正常使用。”
昆侖站的主體建筑內部由11個工程艙拼接而成。室內設計與家具多采用暖色調，從而減少環境對科考隊員造成的心理影響。項目經理陳兆融介紹說，昆侖站內共設有10間宿舍，這種宿舍有些類似于火車的小包廂，有上下鋪，但床更寬、更長，屋里有專門的空間放置行李，還有一張可折疊的工作臺。由于處在高原缺氧環境下，在每個床頭都有一個供氧終端，科考隊員通過它可以補充氧氣，緩解缺氧造成的不適。
