5月23日，在埃及首都開羅的一處投票站，一名選民投票后展示蘸了墨水的手指。埃及總統選舉第一輪投票當地時間當日上午8時（北京時間下午2時）在全國27個省區正式拉開帷幕。這是埃及前領導人穆巴拉克下臺之后舉行的首次總統選舉。 新華社記者 覃海石 攝
“我們需要一位能在上臺后立即為國家動手術的總統，”在大開羅區一所小學前排隊等待投票的薩伊德·卡迪對記者說。在他身后，仍有100多名選民熱切地等待總統選舉投票的神圣一刻。
23日至24日，埃及27個省區的民眾再次走上街頭，這次他們并非為示威游行，而是將在15萬名軍警和1．45萬名法官監督下，從12名候選人中選出國家經歷去年1月份大規模動蕩后的首位總統。
投票從23日8時開始。記者一早從駐地驅車前往大開羅區的米提·歐戈巴選區，一路上候選人的各色標語仍在街邊懸掛，沿途幾個投票站前已經排起等待投票的隊伍。幾架軍用直升機在開羅上空盤旋巡邏，為投票增添了莊重氣氛。
埃及多家機構最新民調結果顯示，埃及前外長和阿拉伯國家聯盟前秘書長穆薩、前穆斯林兄弟會（穆兄會）高級成員福圖赫、前總理沙菲克、穆兄會的自由與正義黨主席穆爾西和世俗革新派人士薩巴希的支持率位居前列。穆薩在多次民調中居于首位，沙菲克、穆爾西和薩巴希的支持率則不斷交替上升。記者當天采訪了數十名選民，雖然他們的支持對象各異，但對選舉的激動之情和對未來的希望溢于言表。
在米提·歐戈巴選區的先鋒男子小學等待投票的薩伊德·卡迪對記者說，雖然穆薩和沙菲克等人因為和前政權有關而遭到一些選民的抵制，但是他認為國家在目前內外交困、危機四伏的情況下急需一位立即進行大刀闊斧改革的總統，“總統一職并不是蹩腳政治家的訓練場，而是需要像穆薩這樣一位有經驗、有魄力的老專家”。
在開羅市中心解放廣場附近的阿卜杜勒·哈菲茲小學投票站，選民按性別分列校門兩側，長龍一直排到馬路邊，街道兩邊墻上掛滿了各位候選人的海報。整整一上午，前來投票的民眾絡繹不絕，投票在現場20余名持槍軍警和便衣的巡視下順利進行，秩序良好。
一些投完票的選民看見記者的攝像機，紛紛亮出自己沾上藍墨水的手指。該站負責人穆罕默德·易卜拉欣解釋說，這樣可避免選民重復投票，防止舞弊。現場一位非政府組織的監督員表示，到目前為止選舉過程平穩，“比議會選舉時的情況還順利些”。
記者采訪到的大部分選民均對埃及未來局勢表示樂觀，對任何一位總統上臺都表示接受。但也有人擔心如果穆爾西上臺埃及會成為伊斯蘭政權國家。“穆兄會既然已經在議會占據多數，那么總統就該出自其他派別，”一位名叫奧薩馬的選民解釋說，“這樣才能做到國家機構間的平衡。”奧薩馬支持的是福圖赫，他希望福圖赫當選后能夠創造更多就業機會，改善教育和醫療。
當天投票將在晚8時結束。記者走出阿卜杜勒·哈菲茲小學投票站時正值烈日當頭，據守候在投票站門口的士兵說，一上午已經有一兩千人在此投票。學校外仍有眾多駕車前來的選民堵在巷口，等待履行這份關乎國家命運的神圣權利。
返程途中，曾經的動蕩“風暴眼”解放廣場如今已恢復平靜，唯有在多次示威沖突中被折斷的樹枝在微風中昂首挺立，仿佛和埃及5000多萬名選民一樣，在等待油氣、失業、治安等諸多問題的解決，期盼一位新的總統帶領國家從動蕩走向振興。
