日本提請聯合國審議的外大陸架權利主張中，完全以沖之島礁為基點的最大區塊面積達25萬平方公里。上圖為沖之島礁遠景。下圖為加固后的露巖。
聯合國大陸架界限委員會15日晚發表主席聲明，不認可日本依據沖之鳥礁(日方稱“沖之鳥島”)主張的“外大陸架”。“這在事實上宣告了日本變礁為島，非法攫取管轄海域圖謀的失敗。”一名中國海洋專家這樣對《環球時報》說。然而依據同一聲明，日本給自己貼的標簽卻寫著“勝利”。早在4月底委員會內部通報此事時，日本外務省就搶先發表聲明，稱委員會認可日本基于“沖之鳥島”的四國海盆區塊。中國外交部發言人16日反駁說，該區塊是基于日本其他陸地領土的外大陸架，和沖之鳥礁無關。
“即便沖之鳥是礁，日本也要把它建成島。”日本國土交通省一名官員曾毫不掩飾地對記者這樣說。日本《讀賣新聞》揭開了日本這份“決心”背后的原因：在全球愈發激烈的爭奪戰中，日本已獲得相當于國土面積82%的大片大陸架。《韓國先驅報》評論說，沒有哪個國家不想將自己的利益最大化，但日本是在做出明智決定嗎？
