阿里山蒸汽火車穿梭櫻花林的美景，是游客最喜歡捕捉的經典畫面。（照片由阿里山風景區管理處提供）

　　據臺灣媒體報道，由于頻頻遭受天災侵襲、經營權一再轉手、大陸游客數量陡降，臺灣阿里山森林鐵路營運資金瀕臨“斷炊”。消息傳出，人們很是為這條有著百多年歷史的森林鐵路的命途擔憂。

　　沿途風景優美陸客最愛

　　阿里山鐵路被稱為當今世界三大登山鐵路之一，原是日本殖民臺灣期間，為掠奪阿里山森林資源、運送木材而建，現在主要用作觀光客運。這條森林鐵路全長71.4公里，海拔上升跨度從30米到2216米，沿途可觀賞到熱帶、暖溫帶、溫帶三個森林帶的植物種類變化和山脈、溪谷的美麗景觀，因而廣受中外游客的喜愛。自2008年大陸居民赴臺旅游實施以來，“阿里山小火車”逐漸成為大陸游客的最愛，在旅游旺季一度出現小火車滿載陸客的場面。

　　與其他陸客一樣，記者也十分喜歡這段小火車的森林之旅。坐在木質的車廂內，復古火車頭牽引著列車慢慢悠悠地前行，穿過郁郁蔥蔥的森林，滿眼“高山青，澗水藍”的阿里山風景。尤其是在櫻花季，火車穿越櫻花林時的場景更是攝影愛好者們爭相捕捉的美麗瞬間。

　　不過，這段小火車之旅也給陸客帶來過慘痛記憶。2011年4月27日，阿里山小火車因樹木倒塌出現車廂脫軌翻覆，造成5名大陸游客死亡、百余名游客受傷的重大意外。

　　鐵路經營權多次轉手

　　盡管這是一條旅游熱門線路，但阿里山鐵路一直時運不濟，最突出的便是常常遭到天災侵襲和多次經營權轉手。

　　1999年，“9·21”大地震造成阿里山車站嚴重損毀，眠月線無法通車；2009年，“莫拉克風災”使得阿里山鐵路“柔腸寸斷”，全線停駛，直到2010年6月起才有部分線路重新開行。

　　此外，自2011年4月的翻車事故發生后，原本由臺灣“林務局”管轄的阿里山森林鐵路被“行政院”委由臺灣鐵路局（簡稱臺鐵）經營，隨后又變為由“林務局”出資、臺鐵代管的形式。原計劃由“林務局”以兩年半時間“老兵帶新兵”協助臺鐵實現2015年底全線通車、2016年臺鐵全面接手。不料又因臺風“杜鵑”侵襲，讓全線通車遙遙無期，移轉期也順延。

　　日前，臺鐵、臺灣“林務局”雖簽約將“協助營運契約”再延一年，但阿里山森林鐵路營運資金卻有“斷炊”之虞。“臺鐵局長”鹿潔身表示，阿里山森林鐵路每年養護及營運成本就要4億元（新臺幣，下同），票箱收入只有1億元，每年虧損2到3億元。加上去年陸客減少，全年搭乘人次從194萬下滑到160萬人次，即使從去年5月實現20年來的首度漲價，但仍于事無補。

　　未來業務準備移交臺鐵

　　面對可能的“斷炊”問題，臺“行政院長”林全近日指示臺“交通部”、“農委會”擬定永續經營方案，“行政院秘書長”陳美伶則召集“臺鐵局長”鹿潔身、“林務局長”林華慶討論阿里山森林鐵路后續營運問題。

　　鹿潔身表示，無論最后由誰接手，阿里山森林鐵路都有其文化價值，絕不會停駛。“臺鐵局”、“林務局”將在2017年3月各提評估方案，報“行政院”決定由誰接管。臺鐵本就有委托第三方評估阿里山森林鐵路可能的經營方式，最后報告今年3月會出爐。鹿潔身表示，報告將評估如何編列預算、如何建立補貼機制，財務才能永續經營，還有阿里山森林鐵路轉移臺鐵后，臺鐵將支付多少有償使用費用、人力如何安排及災損修復成本等，以供審慎評估由何方接手。

　　此外，臺“林務局副局長”楊宏志近日表示，阿里山森林鐵路的營運資金來源“林務發展及造林基金”還有67億元，現階段無“斷炊”問題，最快2018年會將整體業務轉移給臺鐵。