美國(guó)國(guó)土安全部部長(zhǎng)納波利塔諾2日宣布臺(tái)灣加入美國(guó)免簽證計(jì)劃，這意味著今后臺(tái)灣民眾無需簽證即可赴美從事商務(wù)活動(dòng)或觀光旅行，最長(zhǎng)時(shí)間為90天。

　　納波利塔諾當(dāng)日在一份聲明中稱，這項(xiàng)規(guī)定自今年11月1日起生效，屆時(shí)持有合法護(hù)照的臺(tái)灣民眾要先經(jīng)國(guó)土安全部“旅行電子核準(zhǔn)系統(tǒng)”(簡(jiǎn)稱ESTA)批準(zhǔn)，確定不構(gòu)成任何執(zhí)法或安全風(fēng)險(xiǎn)，然后無需簽證即可赴美。

　　臺(tái)灣是第37個(gè)加入美國(guó)免簽證計(jì)劃的國(guó)家或地區(qū)。根據(jù)國(guó)土安全部的統(tǒng)計(jì)，2011財(cái)年，美國(guó)免簽入境游客總計(jì)為1830萬人，占到乘飛機(jī)入境游客的六成以上。

　　納波利塔諾稱，美國(guó)將臺(tái)灣納入免簽證計(jì)劃旨在刺激美國(guó)旅游業(yè)，為美國(guó)吸引更多臺(tái)灣游客。美方統(tǒng)計(jì)顯示，2011財(cái)年，赴美旅行的臺(tái)灣民眾為24萬人次，這一數(shù)字較2009年的50萬人次大幅下降。

　　2009年上臺(tái)后，為提振低迷的美國(guó)經(jīng)濟(jì)，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬曾簽署行政命令，明確指示聯(lián)邦部門應(yīng)簡(jiǎn)化簽證申請(qǐng)程序，縮短簽證等待時(shí)間，擴(kuò)大免簽國(guó)家或地區(qū)的范圍，以吸引更多游客赴美旅游，拉動(dòng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

　　自2001年發(fā)生9·11恐怖襲擊，由于出入境安檢措施繁瑣，簽證申請(qǐng)與等待時(shí)間過長(zhǎng)，加上全球旅游市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈，美國(guó)旅游業(yè)出現(xiàn)明顯下滑。美國(guó)旅游業(yè)協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)顯示，2000年美國(guó)旅游業(yè)的全球市場(chǎng)占有率為17%，至2010年跌至11%，10年間美國(guó)流失7800萬游客，損失超過6000億美元。(記者 德永健)