臺灣《聯合報》報道，臺南市長賴清德可能將在7月18日臺南─香港航線首航當日，率隊前往香港，他是目前全臺綠營縣市首長中唯一從未赴大陸者。
據他的幕僚透露，雖尚未定案，但賴清德有很高的意愿前往，目前仍有“簽證”等問題待解決，賴清德希望是在“尊重臺灣”的原則下登陸，與大陸過去的做法仍有落差。
臺南市積極爭取臺南機場的國際航班，總算確定華航將在7月18日首航香港，未來每周二、四及日，共有三班班機，航行臺南─香港，賴清德對此視為重大政績，首航有意親自帶隊前往，同時到香港宣傳臺南農特產品。
民進黨籍縣市首長包括高雄市長陳菊等人，都已登陸，而賴清德在就任市長時，也曾表態如有需要，他登陸為臺南市宣傳，義不容辭，但上任兩年半以來，他多次出訪，其中次數最多的是日本，卻從未去過大陸，加上他一向被視為民進黨明日之星，是否成功登陸，政壇認為有指標性意義。
據了解，陳菊等人之前到大陸都是以免持臺胞證的方式，雖然不是首長親持臺胞證，但仍是以臺胞證的形式通關，但賴清德對此相當謹慎，目前向大陸拋出的底線是“持港簽而非臺胞證”。
報道稱，日前大陸官方色彩的中國旅行社曾到臺南采線，表態歡迎賴清德前往，并透露赴港形式“可以談”，讓賴清德登陸的機會大增，但因仍未定案，目前賴清德對登陸一事仍相當低調。
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