資料圖片：“野牛”氣墊登陸船。

　　美國戰略之頁網站3月21日發布題為《中日為一場死亡競賽做準備》的報道稱，針對日本旨在保衛釣魚島的努力，中國的回應是在距離釣魚島335公里的中國島嶼上修建一個直升機基地，使運輸直升機可以在2小時內將軍隊和武器運至釣魚島。中國此舉被視為對日本2014年底決定從美國購買17架MV-22運輸機的回應。日本此舉是為防范中國可能對釣魚島進行的突襲。MV-22運輸機比直升機的速度要快，但釣魚島與日本領土之間的距離要比其與中國島嶼之間的距離多大約100公里。因此，在有足夠預警的情況下，中國軍隊和日本軍隊將同時抵達釣魚島。

　　日本在2013年首次提出購買MV-22“魚鷹”偏轉旋翼運輸機的可能性。如果中國決定出兵釣魚島，并以先占作為擁有釣魚島主權的證據，那么日本可以利用這些運輸機迅速增派兵力。釣魚島由一系列無人居住的小島組成，位于中國大陸東南320公里、臺灣東北167公里、日本沖繩島以西426公里的海域。釣魚島總面積6.3平方公里，由中國漁民在16世紀發現，1879年被日本接管。現在，釣魚島之所以無價，是因為主權國家可以擁有從其領海基線向外延伸380公里的專屬經濟區，并擁有在專屬經濟區內進行捕魚作業和開采水下石油和天然氣的權利。

　　美國也已意識到MV-22運輸機在西太平洋的作用。2013年，美國向位于沖繩島的一個美軍基地調派了23架MV-22運輸機。長期以來，美國和日本一直認為，最大的威脅來自中國新型“野牛”氣墊登陸船，它們能在5小時內將軍隊和車輛運至釣魚島。而MV-22運輸機能在1小時內從沖繩島飛抵釣魚島。隨著中國在釣魚島主權問題上日趨強硬，其向釣魚島附近派出的軍艦和飛機也越來越多。而日本將此視為一種挑釁，以及中國可能在較大的島嶼上建設小型基地的前奏。

　　在釣魚島及其附屬島嶼中，最大的島嶼面積為4.3平方公里，最高點海拔383米。第二大島嶼面積為1.08平方公里，最高點海拔177米。第三大和第四大的島嶼面積分別為0.45和0.32平方公里，它們與更小的4個島嶼基本是海底山脈的頂端，最小的3個島嶼只有在退潮時才會露出水面。最大的島嶼上生活著一些野山羊和其它小型哺乳動物，以及一些植物。島上唯一的淡水來源是洼地和巖石裂縫收集的雨水。最大的5個島嶼經常有海鳥光顧，有時是為孵化幼鳥。長期以來，造訪這些島嶼的人類只有那些遇到船只故障或需要淡水或草藥的漁民。由于中日島嶼爭端，現在，這些島嶼多了一些日本游客。

　　報道稱，中國慣于在其聲稱擁有主權的爭議島礁部署少量軍隊，并不惜成本從大陸用船只向這些島礁運送補給，同時，中國還威脅說，如果這些島礁上的“守備部隊”遭到襲擊，則將予以還擊。因此，日本一直嚴密監視釣魚島，以防中國向其派遣“占領軍”。美國已明確表示，在緊急情況下，部署在沖繩島的美軍MV-22運輸機將為日本運送兵力。

　　MV-22B“魚鷹”運輸機重27噸，巡航速度為每小時445公里，一次續航時間約為3.5小時，最大載重32人或9噸貨物。野牛級氣墊登陸船重555噸，最大載重130噸（3輛坦克或一組輕型裝甲車或非裝甲車輛），最大速度為每小時110海里，最大航程為480海里，艦載人員31人，續航時間不超過8小時。為防御反艦導彈，野牛級氣墊登陸船還攜帶了2個多管火箭發射系統，4個短程防空導彈系統，以及2個AK-630艦載6管30毫米口徑近防火炮系統。目前，中國有2艘野牛級氣墊登陸船正在服役，還有2艘已經訂購。（參考消息網）