當前，軍用無人機這一“空中幽靈”已成為世界各國軍隊無人化作戰(zhàn)水平高低的標志，被視為未來戰(zhàn)爭的標桿武器和發(fā)展方向。它的出現(xiàn)并投入使用，不僅改寫了現(xiàn)代空中作戰(zhàn)的游戲規(guī)則，同時也掀開了無人化戰(zhàn)爭最有殺傷力的一頁。在這一頁中，中國軍用無人機格外耀眼奪目。

　　起步很早 成績顯著

　　我國軍用無人機的研究起步很早。20世紀50年代末，由于蘇聯(lián)取消援助、撤離專家，中國空軍試驗用的拉-17無人靶機嚴重缺失，我國當時就下決心搞自己的無人靶機，從而促生了長空一號 (CK-1)高速無人靶機的誕生。1966年12月6日，長空一號首飛成功。至1988年，長空一號及其系列改進型在我國空空武器試驗、核武器試驗取樣等任務中都發(fā)揮了重要作用。

　　在隨后10多年里，我國先后研制出長虹高空高速無人偵察機、T-6通用型無人機、Z-5系列無人偵察機、ASN系列無人機等。其中數(shù)十種靶機和偵察型無人機，已批量生產并裝備部隊。

　　近年來，我國相繼研發(fā)出數(shù)十種新一代軍用無人機設計方案、模型及原型機，包括隱形無人機、機翼可折疊無人機、短距離起降的環(huán)翼無人機、微型無人機和飛翼式無人機等。

　　中國軍用無人機的大量出現(xiàn)始于2006年。這一年，多款軍用無人機的設計方案公開出現(xiàn)在人們的視野中。比如，“翔龍”高空高速無人偵察機，其機體設計與美國“全球鷹”高空長航時偵察無人機非常相似；“天鷹-3”型無人直升機，可進行懸停和垂直起降；“暗劍”無人機的造型則酷似美制隱形轟炸機，可利用其隱形和高速性能突入敵方空域，對敵空防力量進行壓制性攻擊。

　　隨后，我國在軍用無人機領域繼續(xù)取得“井噴式”進步，不僅推出了種類繁多的中小型戰(zhàn)術無人機，還積極發(fā)展大型戰(zhàn)略無人機。“長鷹”大型遠程軍用無人機設計方案的展示、彩虹-3（CH-3）無人機、“藍狐”無人機、ASN-229A型無人機的研制成功，標志著我國軍用無人機已經(jīng)達到了同類無人機的國際先進水平。而“利劍”等隱形無人機的研制則開了中國隱形無人機的先河。

　　隨著新型軍用無人機相繼研制成功并交付部隊，我國軍用無人機在飛行控制、組合導航、中繼數(shù)據(jù)鏈路系統(tǒng)、傳感器技術、信息對抗等諸多技術領域都取得了不俗成績。無人機的現(xiàn)代化、信息化水平也有了顯著提高。

　　在過去相當長一段時間內，由于歷史、技術水平、需求和認識等方面的原因，我國無人機的設計、制造等環(huán)節(jié)基本上是由幾所大學承擔，航空工業(yè)的骨干型企業(yè)真正介入并開發(fā)生產無人機還是近些年的事。在這些企業(yè)的參與下，目前，我國涌現(xiàn)出了大量從事無人機研制的單位，并在研制過程中走出了一條超越傳統(tǒng)飛機研制的道路，形成了巡航導彈制造商、大學和航模公司積極發(fā)展軍用無人機、群雄并起的良好局面。

　　雖然我國無人機發(fā)展迅速，成果頗豐，但我們的自主創(chuàng)新能力還不強，成果還不多。特別是現(xiàn)有無人機的載重都不大，平臺技術難以滿足高隱身、高機動能力的要求，在氣動力、發(fā)動機、輕質結構和高精度導航等方面還比較薄弱。因此，我國軍用無人機同發(fā)達國家相比，特別是距離美國、以色列等國還有較大差距，與俄羅斯、英國處于同一水平。