資料圖:美國(guó)空軍X-37B空天飛機(jī)。
太空(亦稱外空、空間)是最能體現(xiàn)人類夢(mèng)想的領(lǐng)域之一。
作為人類航天科學(xué)的三位先驅(qū)之一,俄羅斯的齊奧爾科夫斯基曾有一句名言:“地球是人類的搖籃。人類決不會(huì)永遠(yuǎn)躺在這個(gè)搖籃里,而會(huì)不斷探索新的天體和空間。人類首先將小心翼翼穿過大氣層,然后再去征服太陽(yáng)系空間。”1957年10月4日,隨著蘇聯(lián)將人類第一顆人造地球衛(wèi)星“斯普特尼克1號(hào)”發(fā)射升空,標(biāo)志著太空時(shí)代的到來(lái)。在隨后的50多年時(shí)間里,人類不僅進(jìn)入了太空,登上了月球,還將探索足跡延伸到火星甚至更為遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)系之外,實(shí)現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)不可思議的成就和夢(mèng)想。
然而,人類探索太空的步伐走得并不輕松,每一步成功都伴隨著巨大的痛苦和艱辛。“挑戰(zhàn)者”號(hào)爆炸的火球、“哥倫比亞”號(hào)失事時(shí)劃過大氣層的強(qiáng)光依然閃現(xiàn)在我們的腦海,“火星氣候探測(cè)者”、“火星極地著陸者”、“獵兔犬2”號(hào)消失在外太空等航天事故和悲劇,至今無(wú)法從人們的腦海中抹去。更令人擔(dān)憂的是,太空探索曾幾何時(shí)已成為政治干預(yù)的附屬工具和大國(guó)博弈的重要戰(zhàn)場(chǎng),源自冷戰(zhàn)思維的太空競(jìng)賽不僅沒有減弱,反而呈現(xiàn)愈演愈烈之勢(shì)。對(duì)此,人們不得不重新思索,對(duì)太空的探索是否已經(jīng)偏離了人類自古以來(lái)就有的探索未知領(lǐng)域的純真夢(mèng)想。
國(guó)際空間活動(dòng)出現(xiàn)了注重民用、著眼自主、鼓勵(lì)合作等新變化,但同時(shí)也出現(xiàn)了新一輪“圈地運(yùn)動(dòng)”,太空競(jìng)爭(zhēng)愈演愈烈
資料圖:隨著衛(wèi)星技術(shù)的發(fā)展,太空空間越來(lái)越重要。
美國(guó)前總統(tǒng)肯尼迪曾預(yù)言:“誰(shuí)控制了宇宙,誰(shuí)就控制了地球;誰(shuí)控制了空間,誰(shuí)就控制了戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)。” 人類對(duì)太空的探索始終伴隨著大國(guó)之間的博弈和競(jìng)爭(zhēng)。
冷戰(zhàn)期間,美蘇兩國(guó)占據(jù)著世界太空戰(zhàn)略格局的主導(dǎo)地位,太空競(jìng)爭(zhēng)主要是少數(shù)幾個(gè)強(qiáng)國(guó)之間的“游戲”,特別是在核威懾背景下,太空競(jìng)爭(zhēng)基本上處于你追我趕、齊頭并進(jìn)式的非對(duì)抗性競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)。當(dāng)時(shí),盡管美國(guó)和蘇聯(lián)都擔(dān)心失去太空優(yōu)勢(shì),但它們都認(rèn)識(shí)到在這一領(lǐng)域進(jìn)行競(jìng)賽得不償失,因而保持了很大的克制,太空戰(zhàn)的發(fā)展更是極為緩慢。無(wú)論美國(guó)還是蘇聯(lián)都沒有在太空部署實(shí)戰(zhàn)性武器,也沒有試圖擊落對(duì)方的衛(wèi)星。
隨著蘇聯(lián)解體和冷戰(zhàn)結(jié)束,和平與發(fā)展成為世界主題,國(guó)際空間活動(dòng)隨之出現(xiàn)了趨向于注重民用、著眼自主、鼓勵(lì)合作等新變化:一是強(qiáng)調(diào)航天技術(shù)面向應(yīng)用,提高國(guó)家經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力和科技水平;二是普遍重視航天軍民兩用技術(shù);三是強(qiáng)調(diào)獨(dú)立發(fā)展軍事航天,確保國(guó)家安全;四是鼓勵(lì)聯(lián)合發(fā)展和參與國(guó)際合作;五是鼓勵(lì)本國(guó)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)國(guó)際航天市場(chǎng),并采取相關(guān)扶持政策。
但是,隨著美軍依托強(qiáng)大的太空信息支援體系在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)、科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)及伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中取得迅速勝利,世界主要國(guó)家再次切身感受到太空在搜集情報(bào)、戰(zhàn)場(chǎng)通信、作戰(zhàn)指揮、武器制導(dǎo)等軍事領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢(shì)和潛在價(jià)值,在世界戰(zhàn)略格局發(fā)展演變和國(guó)家安全利益拓展中的地位作用,太空領(lǐng)域出現(xiàn)了新一輪的“圈地運(yùn)動(dòng)”,以往廣闊、清靜的太空開始變得擁擠、熱鬧,太空競(jìng)爭(zhēng)愈演愈烈。
2001年1月22—26日,美國(guó)的“施里弗—2001”太空戰(zhàn)演習(xí)首次將太空戰(zhàn)引入實(shí)戰(zhàn)。
2005年4月,美國(guó)空軍成功發(fā)射了一顆可干擾別國(guó)軍用衛(wèi)星工作的“XSS—11”實(shí)驗(yàn)性微型衛(wèi)星,使其太空信息攻擊能力邁過了由理論到實(shí)踐的門檻。
近年來(lái),美國(guó)又相繼進(jìn)行的兩次彈道導(dǎo)彈攔截試驗(yàn),成功發(fā)射了HTV—2高超聲速試驗(yàn)飛行器、X—37B空天飛行器以及X—51A高超聲速驗(yàn)證飛行器。
盡管這些新生事物目前仍還只是“試驗(yàn)品”,但畢竟其已經(jīng)從“概念”變成了“實(shí)體”并成功試飛。這無(wú)疑將進(jìn)一步加劇太空軍事化的步伐,可能導(dǎo)致大國(guó)加速研制空天戰(zhàn)機(jī)。果真如此,則意味著新的太空軍事競(jìng)賽開始。
HTV-2高超聲速試驗(yàn)飛行器效果圖。
面對(duì)美國(guó)咄咄逼人的勢(shì)頭,其他國(guó)家也迅速作出反應(yīng)。
俄羅斯于2001年6月1日起正式組建獨(dú)立的航天兵部隊(duì);印度也于2007年1月宣布將籌建“航空航天防御司令部”,以管理印度全國(guó)的空間資產(chǎn),并對(duì)太空戰(zhàn)武器進(jìn)行概念研究;日本2009年5月通過了《航空基本法》,使日本航空自衛(wèi)隊(duì)得以利用太空資源,同時(shí),日本航空自衛(wèi)隊(duì)正在“研究、制定和規(guī)劃”相關(guān)政策,為未來(lái)太空行動(dòng)奠定法理。一些初具航天能力的發(fā)展中國(guó)家如巴西、智利,以及少數(shù)毫無(wú)航天基礎(chǔ)的國(guó)家如馬來(lái)西亞、烏拉圭等,都不同程度表達(dá)了對(duì)空天問題的關(guān)注,有的國(guó)家甚至開誠(chéng)布公地表明了本國(guó)在軍事上開發(fā)和利用太空的決心和計(jì)劃。
對(duì)于越來(lái)越多的國(guó)家加入太空競(jìng)爭(zhēng),以及個(gè)別國(guó)家在太空領(lǐng)域表現(xiàn)出的明顯對(duì)抗性特征,人們不得不思考這樣兩個(gè)問題:一是世界各國(guó)在太空領(lǐng)域是否會(huì)出現(xiàn)無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)的局面;二是這種無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)帶來(lái)什么樣的后果,對(duì)世界空天力量格局產(chǎn)生哪些影響。