二○○○年政黨輪替，以改革形象勝出的陳水扁躍上國際媒體主要版面。八年后，陳水扁因涉貪、收賄而被收押，再度成為國際矚目焦點，臺灣《聯合報》刊登臺灣促進和平基金會執行長簡錫階的文章指出，雖然丟臉，但也顯現臺灣“司法”獨立與進步。

　　文章說，日本首相田中角榮涉及洛克希德收賄案，被判刑四年；韓國總統盧泰愚和全斗煥亦因貪污、收賄被判刑十七年和無期徒刑；只有民主國家司法獨立才可能做到。筆者從事勞工運動時，嘗以瑞典模式為理想圖像，作為努力標竿。對于瑞典國民繳納高稅率的稅款，維持平等而普及的社會福利深感好奇，究其原因，在于誠實的社會文化。不誠實很難見容于瑞典社會，尤其政治人物在公領域方面幾無隱私權，各項言行透明地晾在國人面前受檢視。人民接受清廉官員的行政，愿意繳那么高的稅負，并相信稅收都會用在納稅者自身的福利上。

　　一九九五年，瑞典副首相莫娜薩琳用公務信用卡為子女購買巧克力，事后雖及時還款，只圖一時方便與公私不分，卻被迫辭職。二○○六年，貿易部長伯瑞琉斯及文化部長基洛都因未繳納電視收視費（每年約兩百美元），或曾非法雇用幫傭，被媒體揭露而辭職下臺。

　　文章指出，瑞典社會以這樣的道德標準要求官員，也惟有懷抱純粹的政治熱情，為實踐其政治理想而從政，才能甘于清廉與接受如此嚴格的監督。有怎么樣的公民就有怎么樣的政府。我們文化中有著對小貪小惡的包容，拿錢要能辦事就好，賄賂能讓官員有效率也不錯。臺灣俗諺：“做官清廉，吃飯拌鹽”，認為貪污是官場常態。

　　“清廉”原是民進黨的制高點，也是民進黨從政者的標識，如今，因扁家人、親信涉貪，民進黨為了挺扁，棄守道德與政治責任，僅僅愿意承擔“法律責任”，表示俟判刑定讞后再予認定陳水扁犯罪與否。“司法”進行過程中，部分公職人員挺扁，以民粹操弄族群試圖對抗“司法”，而落入“沒責任”標準，黨魂、黨德淪喪至此，可悲亦可嘆！

　　文章說，幾年前作為民進黨“立委”，受到何等尊崇，而今，公職改革者成為被批斗的“寇”，形象佳且有政治理想者幾乎微乎其微，跟早年被社會大眾所唾棄、不齒的國民黨“立委”，實無差別。民進黨人不復有理想、清新改革的形象，在模糊的面貌上只能戴上“愛臺灣”的面具以為分辨藍綠，用更多的裝飾辭作為變節的辯解。民進黨未與涉貪的陳水扁切割，是最近兩次選舉挫敗主因；至今仍深陷深綠泥淖無力自拔，如果扁案事證確鑿，民進黨適時切除貪腐毒瘤，或許能重獲生機。
　　
　　文章認為，當前危害臺灣最大的，不是金融危機，而是信任危機。染上藍綠顏色，則是非莫辨，也是公民社會發展的困局。唯有從公民社會中想像未來圖像，共同建構透明、清廉的服務型政府及誠實、平等而分享的社會，凝聚澎湃的公民力量，才能推動政治的改革，深化臺灣民主。

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